世界对中国的认识,瓷器起了重要的作用。古代其他文明都有陶器的制作,比中国更早。但是瓷器是由高岭土烧制,并且上了釉,作为食物容器更容易清洁。而且釉下彩对温度的控制要求很高,不同颜色对对温度要求不一样,古代工匠看火苗的颜色判断窑内的温度,当时工艺非常先进。其经典是青花釉里红。
明清时代的青花瓷器比较多,如果在哪个博物馆看到元代的青花大型瓷器,那就是国宝级的藏品了。现在公认中国最珍贵的瓷器,是收藏于南京博物馆的梅瓶《萧何月下追韩信》
更早一点的瓷器,当属宋代五大名窑,文人更喜欢宋代淡雅的风格。