最近一段时间总能听到那些曾经事业有成，现在已逐渐步入退休生活的朋友感叹，说院子里的菜园子工程是他这辈子最放松最开心的事情，还有那些家里有teenager，因长达一年半的居家上课而使亲子关系剑拨弩张、饱受心灵摧残的妈妈们，无不欣慰地说，前院养花后院种菜的田园生活安慰了她们满是创伤、几近崩溃的心灵，预防了抑郁情绪的积累。一一＂当心中的焦虑无处安放时，走进生机盎然的院子 ，不良情绪立马释然了＂一一，这是一位妈妈的原话。

        好，今天我们田园话题就说说冬瓜、节瓜吧。

        冬瓜，节瓜虽不属于我家后院种植的四大金刚，但因其所具有的清热解暑利尿作用，而成为中国夏季蔬菜中极受欢迎的品种。而且由于秋天收获的老冬瓜极耐贮存，是除了番茄之外，备冬备疫的No2，所以夏天吃嫩节瓜既营养又美味，秋天收老冬瓜作为冬储，使这两种瓜成为我们中国人后院种植的主打品种之一。

       步入早春四月，当春菜小苗在室外陆续发芽时，就是瓜类种子育苗的时候了。用paper towel厨房纸把冬瓜、节瓜种子包好，先用45度温水泡15分钟，然后在常温下继续泡8～24小时，把种子播种在育苗盆的营养土里， 期待发芽。

        6月初前后，当小苗长出两叶（真叶）一心，且室外温度稳定在10度以上时，便是包括冬瓜、节瓜在内的瓜类小苗最佳的移栽时节了，像其他瓜果蔬菜一样，庄稼一支花全靠肥当家，挖30cm左右宽和深的坑，堆肥和牛羊鸡粪混和，撒蛋壳粉、草木灰各一把，如有鱼下水堆肥，通通埋下去了，铺上普通土，把冬瓜节瓜苗栽上，浇足浇透定根水即可。

        冬瓜，节瓜的田间管理，与葫芦，苦瓜等没有大区别，早期小苗时土壤见干见湿，每周给小苗追施一些以氮为主的液体肥让小苗长得更加粗壮。当瓜藤上架之前1.5米左右不保留侧枝，可以适当埋蔓压蔓增加不定根。进入结果期后，需要足够的水肥供应，此时的肥料应以磷钾肥为主。在多伦多，进入8月的短日照有利于形成冬瓜雌花，毛绒绒、可爱的冬瓜宝宝开始陆续地现身，并以每日可见的速度长大了。

        进入9月后，冬瓜身上毛毛变短了，当胖胖的冬瓜身上长了一层白霜时，是时候摘瓜了。要在晴天的早晨摘瓜，雨天摘的瓜水分大易烂。在地下室铺上报纸，纸板，把瓜放在上面，适时翻个身便于通风透气，能保存至来年春天4～5月，不过记住一定要不时检查有没有破皮损伤的，有问题的及时挑出来吃掉。

        关于冬瓜的美食作法，我就不多说了，冬瓜盅，虾米炒冬瓜，各种排骨冬瓜汤、海鲜冬瓜汤……不用说了，该去给瓜搭架子了。