在上个世纪三四十年代的学校中，曾经传唱流行过许多著名的中外歌曲，中国歌曲如《送别》、《毕业歌》、《梅娘曲》、《教我如何不想他》、《大路歌》、《义勇军进行曲》、《松花江上》、《长城谣》、《渔光曲》、《嘉陵江上》、《秋水伊人》、《天涯歌女》、《夜半歌声》、《山那边呀好地方》、《玫瑰，玫瑰，我爱你》等；外国歌曲如《念故乡》、《我的家庭真可爱》、《老人河》、《当我们年轻的时候》、《友谊地久天长》、托塞利的《小夜曲》、德尔德拉的《回忆》等。由于这些歌曲旋律流畅优美，内涵丰富，动听感人，富有魅力，且朗朗上口，易学易唱，深受师生们的喜爱，因此，演唱这些中外歌曲蔚然成为一种流行的校园文化。时至今日，尽管岁月流逝大半个世纪，有些歌曲仍然在一些老年知识分子的脑海中留下深刻印象，许多老同志能哼唱其旋律，有的还能完整地吟唱整个歌曲。记得多年前，在一次小型聚会中，江泽民同志要我弹奏钢琴，虽然我一再申明我不会弹琴，只是“乱弹琴”，也只好硬着头皮即兴弹奏了德尔德拉的《回忆》，弹着弹着一时忘记了下面的旋律，于是我就信手转到了托塞利的《小夜曲》。我的这一“转换”很快被江泽民同志发现了，他说：“你怎么弹《回忆》转到托塞利的《小夜曲》去了？”接着他便用英语唱起了这首歌曲。
去年夏天的一天，我接到江泽民同志的电话，他问我有没有托塞利《小夜曲》的英文歌词，当时我手头没有，答应帮助找一下。我通过国内外各种渠道进行了认真的查找，找到两个版本的英文歌词，但都不是当年在国内流行的那个版本。江泽民同志也亲自请几位老音乐家帮助寻找，同样没有结果。
说到小夜曲，人们不免会想起莫扎特歌剧《唐·璜》中放荡不羁的贵族青年唐·璜拿着曼陀林在艾尔薇拉小姐的窗下轻唱小夜曲的场景。男主人公唐·璜企图用歌声吸引艾尔薇拉小姐的女佣采琳娜，他演唱的是一首轻柔的情歌《打开你的窗，心爱的人》。这一幕真实地再现了行吟诗人演唱小夜曲的情景。这首又被后人称为《唐·璜小夜曲》的著名歌曲，曲调优美淳朴，情绪温存热烈，成为歌剧《唐·璜》中的经典唱段。
托塞利的《小夜曲》也是一首世界名曲，它表达的却是凄美的爱情主题，哀婉悲伤，百转千回，感人至深。
作曲家恩里科·托塞利（Enrico Toselli），1883年3月13日出生于意大利艺术名城佛罗伦萨，1926年1月15日逝世，年仅43岁。作曲家出身于富足优越的家庭环境，自幼受到母亲的艺术熏陶，音乐天赋得到很好的发展。他10岁首次登台公演时，其演奏才华就震惊乐坛，博得人们的广泛好评。随后，托塞利师从李斯特的门生意大利著名作曲家、指挥家、钢琴家乔瓦尼·斯甘巴蒂（Giovanni Sgambati），以及作曲家朱瑟普·马图契（Giuseppe Martucci）继续深造，钢琴演奏艺术愈益精湛。托塞利的青年时期，一直从事钢琴演奏，在世界各地巡回举办音乐会。他的才华也得到了贵族阶层的赏识。 1907年，24岁的托塞利与奥地利萨克森公主露易丝·安托瓦妮特·玛丽（Louise Antoinette Marie）相识相爱，不久就携手步入了婚姻的殿堂。露易丝公主十分热爱音乐和文学，并有着很高的艺术修养，她与托塞利还合作写过一部歌剧。可惜好景不长，由于种种矛盾，1912年托塞利与露易丝公主的这段婚姻终于走到了尽头。对于托塞利来说，失去心爱的人是个非常沉重的打击，积郁成疾的托塞利英年早逝，年仅43岁就被癌症夺去了生命。托塞利一生创作了不少轻歌剧、管弦乐曲、室内乐曲和歌曲，但留传下来的作品寥寥可数，最为著名的就是他的《小夜曲》。正是这一曲优美的《小夜曲》，让他永远活在世人的心中。这首动人心弦的《小夜曲》，不仅被广为传唱，而且常被改编为小提琴独奏曲和管弦乐曲。从作品中，人们可以深深地感受到作曲家那深沉的感情和凄婉的爱意。
这样一首曾为人们广为传唱的名曲，其英文歌词的失传无疑是件憾事。所幸江泽民同志至今还能用英语基本完整地吟唱这首歌曲，他怀着对这首名曲的钟爱之情和保护高雅音乐艺术的责任感，亲自为恢复抢救这首名曲原来的英文歌词做出了不懈的努力。他首先默写出当时的英文歌词，为慎重起见，又请几位同志共同推敲校核，不但再现了这首《小夜曲》的英文歌词的原貌，还将它翻译成中文。为此，江泽民同志又给我写了下面这封信：
岚清同志：
托塞利小夜曲乃世界名曲。我在大学期间，同学们经常吟唱，至今仍给我留下深刻的印象。绝大部分唱词我都能写得出来。但少数唱词只能哼其声而不能知其意。近几年我遍访京沪等地音乐学院、过去的老同学、老教授乃至九十几岁的周小燕同志，均未有结果。
最近，在北戴河学习英文期间与外交部翻译室副主任许晖、处长曾嵘及首都博物馆馆长郭小凌教授共同追忆，再三推敲，几经修改，遂成此稿。托塞利小夜曲有意大利文、英文等唱本。但找不到我们唱的歌本。可以说这份唱词是最忠于我们说的唱词的。今晚与许晖、曾嵘同志一道又将其译为中文。现送上中英文本各一份，请查收。
江泽民
二零一零年八月十五日
读了江泽民同志这封信后，我深受感动，对他认真、严谨的精神更加钦佩。我将曲谱和歌词交给男高音歌唱家顾欣，请他试唱，以便填词。谁知最初唱出的旋律、节奏与当年的完全不一样。于是，江泽民同志又与我们一起研究推敲，由他示范吟唱全曲，并进行录音，又逐句指导顾欣反复模唱，作填词记录。这样经过多次反复终于模唱成功，并“找回”了一首失传的优美的英文歌词，还增添了一首新的中文版歌词。
在模唱和填词的过程中，我们感到这首英文歌词及其中译本的价值，还在于它与作曲家的创作主题更加贴近。这首小夜曲可分为三个段落。第一段情绪明朗，充满幸福的回忆，歌词中唱道：“你的身影翩然而至，带着芬芳，让我无限憧憬。谁能举杯奉献给温柔的爱情……”第二段曲调低沉，明显地带有小调色彩，采用了模进的作曲手法，表现出一种惶惑不安的情绪。当歌词中唱道：“我的微笑藏在你深邃的双眸，我看到天堂在眼前升起”两个乐句之后，突然出现跳音：“请让我狂热的心再次安歇。哦，我为你祝福。我永远爱你！愿每一天都幸福欢乐直到永远。”这是感情的波澜。随着感情越来越激动，呈现歌曲的高潮，最后缓慢地停留在深沉的音调上。第三段是对乐曲第一段的再现，缓慢、轻柔的旋律中流露出一丝淡淡的哀伤，好似作曲家已陷入痛苦的回忆之中，歌词中唱道：“我心中你沉重的身影，我将在梦中把你永远怀念！”将人们带入无限的遐想之中，也为我们展现出一幅对美好爱情充满向往的和谐画面。音乐超越了时光，跨越了地域，将人与人的心灵和感情联系在一起。在悠扬的歌声中，你是否也感受到了朦胧的山间月色，树影婆娑？你是否也听到了琴声中诉说的凄婉爱情故事？你是否也看到了半空中一轮明月下相约的那对恋人，获得了一种美的享受？
当教育、文化部门和音乐界的同志们知道这件事以后，都十分高兴。大家认为，江泽民同志这种对音乐艺术的热爱之情，对抢救音乐艺术财富的执著和严谨的精神，令人感动。大家都知道江泽民同志本来就会讲英、俄、罗等外语，即使这样还如此认真地坚持学习，这种精神更值得大家学习。江泽民同志不仅完成了一件重要的音乐考证、挖掘、抢救工作，也为广大音乐爱好者增添了更完整地欣赏和歌唱这首名曲美的享受。我相信，当人们听到这首乐曲熟悉的旋律和优美的歌词时，都会由衷地感谢江泽民同志所作的贡献。
中国教育出版传媒集团公司所属的高等教育出版社，特别为这首名曲制作了精美的CD、DVD光碟，并赠送给许多高校、文艺团体和一些音乐工作者，相信这将是一份珍贵的新年贺礼。